Ingolstadt, 1 sierpnia 2024. Po niedawnej zmianie w zarządzie przyszłego fabrycznego zespołu Audi F1, gdzie mianowano Mattię Binotta, Audi podjęło kolejny ważny krok. Jonathan Wheatley dołączył do projektu Audi F1 jako kolejny ekspert wysokiej klasy. „Jesteśmy szczęśliwi, że Jonathan Wheatley zdecydował się dołączyć do nas jako szef zespołu” – powiedział Gernot Döllner, prezes AUDI AG. „Jonathan przyczynił się do licznych zwycięstw i mistrzowskich tytułów w Formule 1, dzięki swojemu bogatemu doświadczeniu w paddocku. Jego dołączenie stanowi znaczące wzmocnienie naszej drużyny”.
Kariera Jonathana Wheatleya w Formule 1 rozpoczęła się na początku lat 90. w Benetton Formula One, gdzie awansował na stanowisko głównego mechanika. Następnie przeniósł się do nowo założonego zespołu Red Bull Racing. Tam odniósł wielki sukces jako dyrektor sportowy. Podczas swojej pracy w Red Bull Racing, Wheatley był zaangażowany w zdobycie wszystkich sześciu mistrzostw świata konstruktorów i siedmiu mistrzostw świata kierowców. Mattia Binotto i Jonathan Wheatley będą wspólnie kierować nowym zespołem zarządzającym w Sauber Motorsport AG. Na nowych stanowiskach obaj będą podlegać bezpośrednio Gernotowi Döllnerowi, pełniącemu funkcję prezesa zarządu Sauber Motorsport AG. Będą wspólnie ponosić odpowiedzialność za sukces zespołu wyścigowego. Istnieje jasny podział obowiązków, a zakres odpowiedzialności został indywidualnie zdefiniowany.
Jako dyrektor operacyjny i dyrektor techniczny (COO i CTO), Mattia Binotto przejmuje zarządzanie operacyjne Sauber Motorsport AG w zakładzie w Hinwil. Jego zadaniem jest też rozwój techniczny przyszłych samochodów wyścigowych. W tej roli jest łącznikiem między zespołami rozwojowymi w Hinwil a Audi Formula Racing GmbH w zakładzie Audi w Neuburgu nad Doną, który jest odpowiedzialny za rozwój jednostki napędowej. Najpóźniej do lipca 2025 r. Jonathan Wheatley uzupełni nowy zespół zarządzający Audi w Formule 1 jako szef zespołu i rzecznik zarządu. Skupi się on przede wszystkim na wynikach przyszłego zespołu fabrycznego F1 w wyścigach, na zarządzaniu operacyjnym wszystkimi wyścigami oraz na reprezentowaniu Audi na poziomie szefa zespołu w sprawach związanych z Formułą 1. Decyzja o powołaniu dwuosobowego zespołu zarządzającego jest częścią zmiany struktury kontroli przyszłego zespołu fabrycznego w perspektywie pełnego przejęcia wszystkich udziałów w Grupie Sauber przez Audi. „Wraz z powołaniem Jonathana i Mattii zrobiliśmy decydujący krok w kierunku naszego wejścia do Formuły 1” – mówi Gernot Döllner. „Jestem przekonany, że dzięki tej dwójce udało nam się połączyć niezwykle wysoki poziom kompetencji Audi. Ich doświadczenie i umiejętności pomogą nam szybko zdobyć przyczółek w trudnym, konkurencyjnym świecie Formuły 1”.
Jonathan Wheatley, przyszły szef fabrycznego zespołu Audi F1, mówi: „Jestem niezwykle dumny, że mogłem być częścią podróży Red Bull Racing przez ostatnie osiemnaście lat i odejdę z wieloma miłymi wspomnieniami. Jednak możliwość odegrania aktywnej roli w wejściu Audi do Formuły 1 jako szef zespołu fabrycznego jest wyjątkowo ekscytującą perspektywą i nie mogę się doczekać tego wyzwania. Cieszę się również, że będę współpracował z Mattią, którego znam od wielu lat i który jest właściwą osobą do współpracy przy tym ekscytującym projekcie”. Mattia Binotto, dyrektor operacyjny i dyrektor techniczny Sauber Motorsport AG, powiedział: „Znam Jonathana od wielu lat i wysoko oceniam go jako doświadczonego i zaangażowanego eksperta w dziedzinie sportów motorowych. Rok 2026 nie jest już odległy i nie mogę się doczekać, aby wraz z Jonathanem stworzyć nowy zespół wyścigowy Audi i poprowadzić go do sukcesu”.
